Escoliosis idiopática del adolescente

¿Qué es la escoliosis idiopática del adolescente?

La escoliosis idiopática del adolescente (AIS, por sus siglas en inglés) es una afección en la que la columna desarrolla una curva lateral anormal durante la adolescencia, por lo general entre los 10 y los 18 años, sin una causa identificable. El término “idiopática” significa que no se conoce el motivo exacto de la curvatura, aunque se cree que la genética y otros factores biológicos influyen.

La AIS es la forma más frecuente de escoliosis y representa la mayoría de las curvaturas idiopáticas de la columna en este grupo de edad. Las formas leves aparecen en cerca del 2–3 % de los adolescentes.

¿Cómo se detecta la AIS?

La curvatura de la AIS puede notarla un padre o una madre, un profesional de la salud o detectarse en una revisión escolar. Los signos físicos más comunes son:

• Hombros o cintura desnivelados
• Un omóplato que sobresale más que el otro
• Inclinación leve hacia un lado
• Una cadera más alta que la otra

Con frecuencia, la primera revisión consiste en que el profesional observe al adolescente inclinarse hacia adelante para ver si las costillas o los músculos de un lado sobresalen más; es la llamada prueba de inclinación de Adams.

¿Cómo se diagnostica la AIS?

El diagnóstico de AIS se confirma con estudios de imagen de la columna de pie, casi siempre radiografías, que permiten medir la curva con el ángulo de Cobb. Se considera escoliosis una curvatura mayor de 10 grados acompañada de rotación vertebral.

En algunos casos se piden más estudios o valoraciones para confirmar que la curvatura es idiopática (y no se debe a otra afección).

¿Qué causa la AIS?

No se conoce la causa exacta de la AIS. La investigación indica que pueden influir varios factores, entre ellos:

• Factores genéticos: tener antecedentes familiares de escoliosis puede aumentar el riesgo.
• Patrones de crecimiento: las curvas suelen aparecer o empeorar durante los estirones.
• Factores biológicos y hormonales: algunos estudios sugieren que pueden intervenir influencias hormonales o metabólicas.

Como la AIS es idiopática, se diagnostica una vez descartadas otras causas, como las anomalías congénitas de la columna o las afecciones neuromusculares.

¿La AIS causa dolor?

Las formas leves de AIS a menudo no causan dolor ni limitan la función. Muchos adolescentes y sus familias la notan primero por la asimetría del cuerpo, no por el dolor.

En algunos casos, sobre todo cuando las curvas son mayores o hay desequilibrios musculares, puede haber una molestia leve. El manejo del dolor es individualizado y por lo general conservador.

¿Cómo se vigila y se trata la AIS?

El tratamiento depende de varios factores:

• La edad y el crecimiento que queda por delante
• El tamaño de la curva
• El patrón de la curva
• El riesgo de que progrese

Observación

En las curvas pequeñas puede bastar con una vigilancia rutinaria, con exploraciones físicas y estudios de imagen periódicos, sobre todo si el crecimiento óseo está por terminar.

Uso de corsé

Si el adolescente sigue creciendo y la curva es moderada, puede usarse un corsé para evitar que empeore. El corsé no siempre corrige la curva de forma permanente, pero ayuda a controlar su progresión durante el crecimiento.

Fisioterapia

Los programas de ejercicio específicos, como la terapia dirigida a la escoliosis (por ejemplo, el método Schroth), pueden mejorar la conciencia postural y el equilibrio muscular junto con la vigilancia.

Cirugía

En los casos más graves, o cuando la curva progresa a pesar del corsé y el adolescente sigue creciendo, se pueden considerar opciones quirúrgicas como la fusión espinal para corregir la curvatura y frenar su avance.

¿Cuál es el pronóstico a largo plazo?

La mayoría de los adolescentes con AIS lleva una vida activa y saludable. Muchas curvas siguen siendo leves y no requieren una intervención invasiva. El objetivo de la atención es vigilar el crecimiento, intervenir cuando corresponda para evitar la progresión y cuidar la función y la comodidad. La detección temprana y el seguimiento personalizado ayudan a los profesionales a tomar decisiones bien fundadas según cómo crece cada paciente y cómo se comporta su curva con el tiempo.

Cómo puede abordar la AIS su equipo de atención

La atención de la AIS suele ser multidisciplinaria y puede incluir:

• Exploraciones físicas y estudios de imagen periódicos
• Terapia dirigida a la escoliosis
• Uso de corsé cuando esté indicado
• Fisioterapia y educación postural
• Manejo del dolor, si hace falta
• Consulta quirúrgica en casos seleccionados

El tratamiento y el seguimiento se individualizan según la madurez ósea, los síntomas y cómo progresa la curva.

Afecciones relacionadas

• Escoliosis idiopática (otros grupos de edad)
• Escoliosis congénita
• Escoliosis neuromuscular

Evaluaciones y tratamientos relacionados

• Estudios de imagen de la columna (radiografía y, en algunos casos, VRS para el seguimiento)
• Fisioterapia dirigida a la escoliosis
• Uso de corsé
• Consulta quirúrgica

Recursos adicionales: Guías SOSORT 2016 (Scoliosis and Spinal Disorders)

Aviso: Este artículo tiene únicamente fines informativos. No sustituye el consejo médico profesional, el diagnóstico ni el tratamiento. Consulte siempre a un profesional sanitario cualificado.